Виктор Петрович Острогорский (1840-1902) – известный педагог, литератор, общественный деятель. Приезжая в Валдай на отдых, он обратил внимание на бедственное состояние народного образования в городе и решил открыть здесь на собственные средства бесплатную школу для детей неимущих горожан. В 1896 году рассчитанная на 25 человек школа открылась в валдайском дачном доме В.П. Острогорского. В 1899 году педагог приобрёл более просторное здание в центре города с пятью большими комнатами для размещения учащихся и учительниц, живших прямо при школе. В подвальном этаже разместились ремесленные мастерские, кухня и столовая.
В том же году при школе была открыта библиотека имени А.С. Пушкина. Собственные пасека и небольшой скотный двор позволяли обеспечивать учащихся питанием. Виктор Петрович придавал большое значение трудовому воспитанию, обучению ремёслам. При школе были организованы мастерские, где девочки занимались шитьём и вязанием, а мальчики – обучались сапожному ремеслу и переплётному делу. В 1902 году В.П. Острогорский скончался в Валдае, однако его школа продолжала действовать до 1918 года.
