Боровичский погост впервые упоминается в переписной оброчной книге Деревской пятины около 1495 года. В 1564 году упоминается уже как торгово-промышленное поселение Боровичский Рядок. Основным занятием жителей Боровичей была проводка судов по мстинским порогам (Боровичские пороги), что отражено в высочайше пожалованном Екатериной II гербе города, по ее же указу в 1770 году был и основан город Боровичи. Старые купеческие особняки, с боровичской разноцветной керамикой и изящной резьбой по дереву, тротуары, вымощенные булыжником, воссоздают уютную атмосферу XIX нач. XX веков.
Посетив железнодорожный вокзал, Вы почувствуете размеренный ритм жизни старинного русского городка. Сохранив свой исторический облик, в современное время вокзал стал привлекателен для отечественного кинематографа. Здесь снимались фильмы: «Статский Советник», «Белый конь», «Тихие омуты» и др.
В 30 километрах от Боровичей находится с. Опеченский Посад – Лоцманская слобода, уникальная особенность этого поселения связана с проживанием здесь особого сословия – лоцманов, искусно проводивших суда через Мстинские пороги. В настоящее время можно пройти самый опасный путь на Мстинских порогах под руководством опытных инструкторов на рафтах или байдарках.
Путь до единственного в России музея-усадьбы А.В. Суворова от г. Боровичи до с. Кончанское составляет 35 километров. Здесь великий полководец отбывал ссылку с 5 мая 1797 года по 6 февраля 1799 года, и именно отсюда отправился в знаменитый альпийский поход.
Промышленное развитие города началось в 70-х годах XIX века, и связано с производством огнеупорных кирпичей. Местное сырье «все виды глин» привлекали столичных и европейских промышленников, создавая конкуренцию местным купцам. Ещё в 1786 году в устье Крупы, притока Мсты, была пробита первая в России штольня для добычи бурого угля. В 1855 году недалеко от Боровичей Нобель основал первый завод огнеупорных изделий.