Князь Ярослав Мудрый родился в 978 году. Его отцом был князь Владимир, который посадил своего молодого сына на княжеский престол города Новгорода.
В народе великий князь Ярослав Владимирович был прозван Мудрым. Его по праву считают великим просветителем Руси. Им основано первое народное училище в Новгороде и положено начало великокняжеской библиотеке. Как законодатель, Ярослав повелел записать первый в истории свод гражданских законов — «Русскую Правду». При Ярославе Мудром была основана Киево-Печерская лавра, ставшая центром летописания на Руси и впервые в истории русского православия указом князя был избран митрополит, не зависящий от константинопольского патриарха.
Период новгородского княжения Ярослава до 1014 года мало описан в летописях. В Новгороде на Торговой стороне Волхова располагался Княжий двор Ярослава, место это получило название «Ярославово дворище».
Во время раскопок в Новгороде археологи нашли единственный пока экземпляр свинцовой печати Ярослава Мудрого, подвешенной когда-то к княжеской грамоте. На одной её стороне изображены святой воин Георгий с копьём и щитом и его имя, на второй — человек в плаще и шлеме, сравнительно молодой, с торчащими усами, но без бороды, а также надписи по сторонам от погрудной фигуры: «Ярослав. Князь Русский».
