Памятник артиллеристам Северо-Западного фронта
Мемориал представляет собой установленную на высокий постамент 45-миллимитровую противотанковую пушку образца 1937 года. Он создан в 1990 году участниками поискового отряда «Демянск».
Орудие с поля боя — на постамент
На одной из улиц посёлка Демянск установлен необычный памятник: 45-миллиметровая противотанковая пушка 53-К образца 1937 года, поднятая на высокий постамент. Это не музейный экспонат, доставленный из хранилища, а реальный боевой экземпляр, поднятый из демянской земли участниками поискового отряда «Демянск». Надпись на мемориальной табличке сообщает: «Артиллеристам Северо-Западного фронта в честь 45-летия Победы. Поисковый отряд "Демянск"». Памятник артиллеристам был создан и установлен в 1990 году — в год, когда страна отмечала юбилей окончания войны.
«Сорокапятка» в боях под Демянском
Пушка 53-К, получившая у солдат прозвище «сорокапятка», была основным противотанковым орудием Красной армии в начальный период войны. В районе Демянска она применялась в ходе боёв 1941–1943 годов, когда войска Северо-Западного фронта на протяжении полутора лет вели сражения за этот плацдарм. Пушку устанавливали прямо на открытых позициях; расчёты несли тяжёлые потери. Найденное поисковиками орудие не имеет колёс — следствие многолетнего пребывания в грунте и условий, в которых брошенная техника оставалась после боёв.
Поисковый отряд «Демянск» — авторы памятника
Поисковый отряд «Демянск» работает в районе с 1980-х годов и к моменту установки монумента уже накопил опыт нескольких полевых экспедиций. За десятилетия работы отряд поднял и захоронил останки тысяч погибших, обнаружил фрагменты техники, личные вещи и документы, позволившие восстановить имена солдат. Памятник артиллеристам стал одним из первых в посёлке, установленных не государственными структурами, а самими поисковиками — на средства и силами тех, кто лично соприкоснулся с историей этих боёв.
Среди мемориалов Демянска
Демянский округ сохраняет более 90 воинских захоронений и памятных знаков, разбросанных по всей территории. В самом посёлке памятник артиллеристам Северо-Западного фронта соседствует с другими объектами военной памяти: мемориальным комплексом «разорванного кольца» в честь воинов фронта на восточной окраине, памятником воинам-десантникам 1-го воздушно-десантного корпуса и братскими могилами. Все эти места вместе складываются в единый мемориальный маршрут по местам сражений, унёсших, по неполным данным, около двухсот тысяч жизней советских солдат.