Генерал-полковник, видный политический работник Советской армии. Родился в деревне Ефремово Ровенской волости Боровичского уезда в крестьянской семье. Окончил Великопорожскую школу, успел поработать в Боровичах до призыва в армию. Служил в пограничных войсках. С первых дней Великой Отечественной войну служил в действующей армии. Был начальником политотдела армии на Западном, Брянском, 2-м Белорусском фронтах. Послужной список В.Я. Головкина после войны очень солидный: начальник политического управления Киевского военного округа, начальник политотдела штаба и управлений тыла Вооружённых сил СССР, секретарь партийного комитета Главного штаба и управлений главнокомандующего Сухопутными войсками, заместитель начальника управление Генерального штаба Вооружённых сил СССР по политической части. В.Я. Головкин награждён четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом Красной Звезды, орденом «Знак Почёта», многими медалями.
